Go/No-Goteste Go/No-Go

O teste Go/No-Go é uma das tarefas mais simples da psicologia: ao sinal «go» é preciso tocar num botão o mais depressa possível e, ao sinal «no-go», conter-se. Mas a armadilha está precisamente nessa simplicidade: quando a maioria dos sinais é «go», a mão habitua-se a tocar e toca mesmo quando não deve.

O teste mostra até que ponto uma pessoa consegue travar a tempo uma ação já preparada. Os psicólogos chamam-lhe controlo inibitório, e precisamos dele em todo o lado — do trânsito a uma conversa em que apetece interromper.

No BB Gym, o Go/No-Go é um treinador com três níveis. Primeiro vem «Reação», só com círculos verdes, depois a parte principal Go/No-Go e, no nível Elite, a parte «Invertido», em que os sinais trocam de papel. Cada parte começa com um aquecimento, e o resultado mostra uma pontuação e um perfil de competências.

De onde vem o teste

A ideia remonta a 1868. O fisiologista neerlandês Franciscus Donders media quanto tempo dura um pensamento e comparava vários tipos de reação: uma reação simples a um sinal, uma escolha entre várias respostas e uma reação a apenas um de vários sinais. Esta última é, no fundo, o Go/No-Go.

Donders subtraía o tempo de reação simples ao de uma tarefa mais difícil e assim estimava quanto duram o reconhecimento e a decisão. Este «método subtrativo» tornou-se uma base da psicologia experimental, e a tarefa com um único sinal «go» chegou aos nossos dias.

Hoje o Go/No-Go é uma das formas mais comuns de estudar a inibição de ações em crianças e adultos, incluindo com imagiologia cerebral.

Como funciona

Os sinais surgem um de cada vez. A maioria é «go» — normalmente 75–80 % — e o resto «no-go». Por causa desta proporção, tocar torna-se um hábito, e sempre que surge um sinal «no-go» é preciso travar esse hábito.

Cada sinal tem um tempo limitado. Não tocar a tempo num «go» é uma omissão. Tocar num «no-go» é um toque a mais. O tempo é medido desde o aparecimento do sinal até ao toque, em milissegundos.

Os sinais são o mais simples possível — círculos coloridos, letras ou figuras — para que o teste meça a inibição em si, e não a leitura ou a memória.

O que mostram os resultados

O indicador principal são os toques a mais: a proporção de sinais «no-go» perante os quais a pessoa não se conteve. São considerados uma medida de impulsividade. As omissões de sinais «go» indicam sobretudo desatenção ou cansaço.

O tempo de reação também conta, bem como a sua regularidade. Uma grande dispersão dos tempos, o coeficiente de variação (CV), reflete muitas vezes breves falhas de atenção. Outro indicador é o d′, da teoria de deteção de sinais: mostra quão bem os sinais são distinguidos, independentemente da tendência para tocar mais vezes.

Também é interessante ver o que acontece depois de um erro: muitas pessoas abrandam um pouco no sinal seguinte. Uma meta-análise de 2014 encontrou mais toques a mais no Go/No-Go em vários grupos com diferentes perturbações mentais, pelo que o teste não aponta para um diagnóstico específico.

Variantes do teste

A versão clássica tem sinais «go» frequentes e «no-go» raros. Existe também uma invertida: em 1997, investigadores britânicos propuseram o SART, em que se toca quase sempre e só é preciso conter-se perante o raro dígito 3. Deteta os momentos em que a atenção «se desliga» e se age em piloto automático.

Um parente próximo é a tarefa de sinal de paragem: aí é preciso cancelar uma ação que já começou. É um tipo de inibição um pouco diferente, por isso é estudado à parte.

Uma meta-análise de estudos de imagiologia de 2008 mostrou que as áreas cerebrais ativas durante o Go/No-Go dependem da versão da tarefa: quanto mais complexa a regra, mais o córtex frontal é recrutado. No BB Gym há a parte «Invertido», em que a regra se inverte e o hábito acabado de criar atrapalha.

O que o treinador trabalha

O treinador exige controlo inibitório, atenção sustentada e velocidade de reação. «Reação» mostra a velocidade de base, o Go/No-Go a capacidade de se conter e «Invertido» acrescenta flexibilidade cognitiva.

Os resultados melhoram depressa com a prática, porque a pessoa se habitua à tarefa. Mas, sejamos honestos: até agora há poucas provas de que estes exercícios reduzam a impulsividade no dia a dia. Uma grande revisão de 2016 sobre treino cerebral mostrou que as pessoas melhoram sobretudo nas próprias tarefas que praticam.

Por isso, convém encarar o Go/No-Go como um breve aquecimento para a atenção e o autocontrolo, e como forma de acompanhar a sua forma em dias diferentes.

Como jogar e a que prestar atenção

Não mantenha o dedo tenso sobre o botão, «em posição de partida». Olhe para o centro do ecrã e dê-se um instante para ver a cor.

Não persiga a velocidade à custa de toques a mais: a pontuação combina velocidade e precisão, e tocar num sinal «no-go» custa mais do que alguns milissegundos extra.

A pausa entre sinais é aleatória, por isso adivinhar o ritmo não resulta. Um toque mais rápido do que 150 ms conta como palpite, não como reação.

Ecrã e laboratório: sobre normas

As versões laboratoriais e clínicas do Go/No-Go têm os seus próprios sinais, proporções, tempos e número de ensaios, e as suas normas estão ligadas precisamente a isso. Por isso, os resultados no BB Gym não podem ser comparados diretamente com normas publicadas. Compare-os apenas entre as suas próprias tentativas.

Os resultados no BB Gym não são um diagnóstico médico nem uma avaliação neuropsicológica. Se a atenção, a impulsividade ou a velocidade de reação o preocupam, consulte um especialista.

Fontes

1. Donders F. C. (1969). On the speed of mental processes. Acta Psychologica, 30, 412–431 (translation of the 1868 paper)
2. Robertson I. H. et al. (1997). ‘Oops!’: performance correlates of everyday attentional failures in traumatic brain injured and normal subjects. Neuropsychologia, 35(6), 747–758
3. Simmonds D. J., Pekar J. J., Mostofsky S. H. (2008). Meta-analysis of Go/No-go tasks demonstrating that fMRI activation associated with response inhibition is task-dependent. Neuropsychologia, 46(1), 224–232
4. Verbruggen F., Logan G. D. (2008). Response inhibition in the stop-signal paradigm. Trends in Cognitive Sciences, 12(11), 418–424
5. Wright L. et al. (2014). Response inhibition and psychopathology: a meta-analysis of go/no-go task performance. Journal of Abnormal Psychology, 123(2), 429–439
6. Simons D. J. et al. (2016). Do "brain-training" programs work? Psychological Science in the Public Interest, 17(3), 103–186
7. Go/no-go — Wikipedia